1.油品黏度是发动机性能的一种量度和分类
低温黏度可以控制：低温起动性、低温润滑性能和节约燃油性、低温可泵送性及流动性
高温黏度可以控制：高温全流体动力润滑性能（即磨损性）、耗油量，节约燃油性，高温高剪切力粘度可预示极严苛条件下油品的性能表现
2.正确的油品黏度可以保证：
全流体动力润滑低温情况下油品流动性能佳 （特别在起动时）在起动时，电池的负荷减至最低减少耗油量，良好的燃料经济性选择内燃机油的黏度等级只注重油品绝对黏度的大、小是一种即片面又不可取的观点，因为：机油的黏度越大越好，这种观点是不对的，机油的黏度不仅是机油分类的依据，而且同发动机机械摩擦功率的大小、运动零件的磨损量、活塞环的密封程度、机油和燃料的消耗量、发动机冷起动的轻快性以及零部件的温度等等是密切相关的。3.机油黏度过大会造成：
1. 发动机低温起动困难。在发动机低温起动时，机油流动阻力过大，上油慢，尽管油压显示已经足够高了，但因为机油的泵送性差，使得从发动机起动到机油进入摩擦面的时间过长，磨损量严重增大；
2. 因机油黏度过大，发动机在起动时，曲轴转动所需的转矩偏大，转速低，直接造成了点火困难；
3. 功率损失大。机油黏度大，造成零部件之间的摩擦阻力增大，摩擦损失功率增加；同时，曲轴搅动机油的阻力也会增大。这些都降低了发动机的效率。
4.同样，机油黏度过小会造成：
1. 油膜厚度不够，油膜强度差，容易被破坏。在高温、高压的摩擦表面上不易形成足够厚度的油膜；且油膜承载能力差，在载荷作用下极易被破坏，使机件得不到正常的润滑，造成发动机的过度磨损；
2. 密封作用差。机油黏度过小，造成活塞环密封不良，直接造成燃烧室窜气和机油烧失；致使发动机功率下降、机油污染劣化和燃料、机油的过量损耗。
5.汽油发动机和柴油发动机对润滑油的不同要求：
汽油发动机转速较快，其气阀部分易磨损。故汽油发动机润滑油含有较多的活性烃基锌以控制磨损；柴油发动机转速较慢及汽阀部分的接触面较大,故磨损较少。但柴油发动机操作温度较高及燃料的含硫成分较高，故润滑油需用较稳定的芳香基锌以抗氧化及具有较高的碱性以中和油品劣化产生的酸。
6.选择汽车发动机润滑油的基本原则：
根据发动机运行工况的特点，即根具负荷和转速选用机油。负荷大、转速低的，例如一些大型推土机、起重机和钻井机等，一般选用黏度较大的润滑油，如：SAE 15W-40、SAE 20W-50、SAE 40、等，此类发动机使用的润滑油，60%以上的用量为复级黏度油品，其余部分可有限度地选用单级黏度油品；负荷轻、转速高的，如轿车、SUV、小型动力设备等，一般选用黏度小些的润滑油，主要是复级黏度润滑油，如：SAE 0W-30、SAE 0W-40、SAE 5W-40、SAE 5W-50、SAE 10W-40、等，对此类发动机使用的润滑油，绝大部分用量为复级黏度油品。这主要是为了保持摩擦面有足够的油膜厚度，且摩擦阻力小，节省燃料。
7.根据发动机运行的苛刻程度
重负荷增压柴油发动机选用高质量的API CH-4以上级别柴油机油，对API CH-4、API CI-4和CJ-4级别柴油机油的选择要根据具体的发动机类型和燃料规格进行。汽油发动机根据压缩比和是否装有曲轴箱正压换气、废气再循环及尾气催化转化器等装置来选用不同质量等级的汽油机油。根据发动机的机油装入量。机油容量大，对机油的质量和换油期要求不苛刻。机油容量小，单位体积润滑油负担的功率大，对机油的质量则要求高。一般欧洲生产的发动机，体积小，功率大，机油容量小，要求使用高质量的润滑油，如：SL、SM、SN级别合成、全合成汽油机油。根据地区、季节、气温选用不同黏度级别的机油。冬季寒冷地区，应选用黏度小、倾点低的机油，如：0W30、0W40、5W40等多级机油，以保证车辆冬季冷起动顺畅，机油能够及时、有效地供应到各润滑点；全年气温较高的地区，可选用黏度适当大些的油品，如：5W40、10W40以保证足够的供给机油压力。根据发动机的使用时间和磨损情况选油。新发动机应选用黏度小些的机油；而使用较久的、磨损较大（间隙增大）的发动机则可选用黏度较大的油品。
